脂肪百分比是指人體內脂肪佔全身體重的比例。
一般來說，男性體內脂肪佔體重的 10 至 20%，而女性則為 15 至 25%。若男性體內脂肪的百分比超過 25%，女性超過 30%，便可稱為肥胖。肥伴不但對運動的表現不利，而且亦會增加患上心血管疾病的機會。從健康的角度看，男性的脂肪百分的下限為 5%，而女性則為 12%（Lohman，1992）。
至於運動員方面，理想的身體成分主要視乎其性別及運動項目而定。根據 Houtkooper 與 Going（1994）及Sinning（1996），男性的中長跑及健美運動員，脂肪百分比可以低於 6%；男性的籃球、單車、體操、短跑、跳類、三鐵、摔跤運動員，他們的脂肪百分比平均為 6 至 15%；爆發性項目（美式足球、橄欖球、冰上或草地曲棍球）的男性運動員，其脂肪百分比平均為 6 至 19%。女性的健美、單車、三鐵、跑步運動員，脂肪百分比一般較低（6 至 15%）；女性拍類運動、滑冰、足球、游泳、網球、排球等運動員，脂肪百分比一般界乎 10 至 20% 之間。
由此可見，實在很難去斷定何謂理想的身體成分或脂肪百分比，不過參照了由一群專家組成的「圓桌會議」結果後，Fox，Bowers 與 Foss（1993）就把專家們的共識整理成下表：
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分類 |
男性 |
女性 |
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必需脂肪 |
1 至 5% |
3 至 8% |
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大部分運動員 |
5 至 13% |
12 至 22% |
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最理想健康 |
10 至 25% |
18 至 30% |
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最理想體適能 |
12 至 18% |
16 至 25% |
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開始肥胖 |
22 至 27% |
30 至 34% |
脂肪百分比的量度
雖然 身體質量指數（BMI）的優點是簡單易計，但由於只用上體重和身高來進行運算，所以實際上並未能正確顯示身體成分中的脂肪百分比。利用水底秤量法（underwater weighing）或皮摺量度（skinfold measures），就能夠更準確地計算出人體內的脂肪百分比。
水底稱量法是利用「亞基米德定理」先計算出人體密度（body density），然後再利用公式計算出脂肪百分比。雖然水底稱量法能較準確地測量體脂百分比，往往也被公認為這類人體測量的「黃金標準」（gold standard），但由於要利用到特別的稱量工具和運作費時，所以很難在實驗室以外的地方進行量度。
在體育教學上，通常會用上皮摺量度來測量人體內的脂肪百分比。這方法是利用特製的脂肪鉗（skinfold caliper）來量度身體指定位置的皮摺厚度，然後便可以計算出體內脂肪的百分比。皮摺量度雖然在準確度上未能夠及得上水底秤量法，但在實際施行上卻簡單易行得多。
References
ACSM / ADS / DC. (2000). Joint position statement: Nutrition and athletic performance. Medicine & Science in Sports & Exercise, 32(12), 2130-2145.
Fox, E. L., Bowers, R. W., & Foss, M. L. (1993). The Physiological Basis of Exercise and Sport (5th ed.). Dubuque, IA: Wm. C. Brown Communications, Inc.
Houtkooper, L. B. & Going, S. B. (1994). Body composition: how should it be measured? Does it affect sport performance? Sports Science Exchange, 7, 1-8.
Lohman, T. G. (1992). Basic Concepts in Body Composition Assessment. Advances in Body Composition Assessment. Champaign, ILL: Human Kinetics.
Sinning, W. E. (1996). Body composition in athletes. In: Roche A. F., Heymsfield, S. B., Lohman, T. G., eds. Human Body Composition. Champaign, Ill: Human Kinetics.
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最近更新日期（Last
Updated）：2009-06-18