軟骨是一種比骨骼更柔軟的物質，具緩衝震盪的作用。軟骨內沒有血管供血，由附著在軟骨表面的血管向軟骨輸送營養物質。

人體有三種不同類型的軟骨，包括透明軟骨、纖維軟骨和彈性軟骨。

軟骨是結締組織的一種，由軟骨細胞（chondrocyte）及呈凝膠狀態的細胞間質所組成，具有半固體的特性。軟骨表面被覆蓋有致密結締組織的軟骨膜，軟骨中一般沒有血管和神經，營養物主要靠軟骨膜中的血管供應。

軟骨有支持和保護的功能，主要可分為

• 透明軟骨（hyaline cartilage）：在新鮮的狀態下呈淡藍色半透明，故名透明軟骨。主要分佈在肋軟骨、喉、氣管等處。 

• 彈性軟骨（elastic cartilage）：結構與透明軟骨大致相近，特點是細胞間質有大量經常交織成網的彈性纖維。新鮮狀態下呈黃色，不透明，但有彈性。主要見於外耳、會厭（epiglottis）軟骨等處。 

• 纖維軟骨（fibrocartilage）：是致密結締組織與軟骨間的過渡型態。新鮮時呈不透明乳白色。主要見於椎間盤、恥骨間的軟墊、膝關節的軟墊等。

• 骨骼系統

最近更新日期：2016-04-20